Trong kháng chiến chống Mỹ, là một chiến sỹ biệt động mưu trí dũng cảm, một Dũng sĩ diệt Mỹ nguỵ điển hình của Nam bộ được ghi lại trong bức tranh ký hoạ và được đưa vào bộ tem bưu chính Việt Nam.
Tháng 8 năm 1998, ông tham gia tái thành lập trường Thiếu Sinh Quân Thành phố Hồ Chí Minh (tiền thân là trường Thiếu Sinh Quân Lê Văn Tám). Và chính thức khai giảng khoá học đầu tiên với hai lớp học (lớp 10 và lớp 11). Nay lớp Thiếu Sinh quân đó đã trưởng thành...
Đương thời, Thượng tướng Phan Trung Kiên còn được biết đến là người luôn quan tâm tổ chức các hoạt động từ thiện, đền ơn đáp nghĩa. Là vị tướng có tấm lòng nhân ái cao cả, nhất là chính sách đối với các bà mẹ liệt sĩ, các gia đình chính sách, đồng bào các vùng chiến khu trong hai cuộc kháng chiến.
Ở cương vị Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, Với tầm nhìn xa trông rộng, thái độ lắng nghe, tác phong sâu sát, chỉ đạo quyết liệt... ông đã để lại nhiều dấu ấn đậm nét và bền vững trên các lĩnh vực được phân công: mảng Tư pháp thì phân minh, các công trình Biển Đông, hải đảo thì bèn vững; Công việc Cắm mốc biên giới với 3 nước láng giềng (TQ- Lào- Miên) và xây dựng tuyến đường Tuần tra biên giới thì đồng bộ và dứt điểm.
Hiện Bác Ba (tên thân mật của Thượng tướng) sức khoẻ yếu rất nhiều do những vết thương của chiến tranh để lại. Bù lại ông có được một gia đình hạnh phúc và nhất là Trung tá Phan Quốc Việt (con trai thứ ba) tiếp tục theo sự nghiệp của cha mình (hiện Phan Quốc Việt con trai ông, đang là Trung tá, Phó Tham mưu trưởng Sư đoàn 302 QK7.
